Espectáculo Lunar
Cuando, durante la noche, vemos la Luna, es porque ésta refleja la luz del Sol.
Un eclipse de Luna se produce cuando la Tierra se interpone entre la Luna y el Sol, dejando a la Luna en la zona de sombra que provoca la Tierra (el "cono de sombra").
En noches de "Luna Llena", el Sol, la Tierra y la Luna forman una línea recta. Esto ocurre aproximadamente una vez al mes; sin embargo, no hay eclipses todos los meses... Esto se debe a que la órbita lunar está ligeramente inclinada con respecto a la línea que une la Tierra y el Sol.
Si la órbita de la Luna estuviese en línea con la de la Tierra, en cada Lu
na Llena tendríamos un eclipse, ya que la Tierra dejaría a la Luna "en sombra". En cambio, debido a la inclinación de la órbita, la Luna suele pasar "por encima" o "por debajo" del cono de sombra de la Tierra, reflejando la luz del Sol en toda su superficie visible hacia la Tierra.
Pero, a pesar de esta inclinación de la órbita, a veces coincide que estos tres cuerpos (Luna, Tierra y Sol) se alinean perfectamente, quedando la Luna tras el cono de sombra que proyecta la Tierra. Por ello, los eclipses lunares siempre ocurren con Luna llena.
El cono de sombra de la Tierra tiene dos zonas: una completamente oscura (la umbra), en la que no llega la luz del Sol, y una algo más luminosa (la penumbra), en la que llega sólo parte de la luz del Sol. Dependiendo de cómo atraviese la Luna a este cono de sombra, podemos hablar de tres tipos de eclipse.
Si la Luna atraviesa completamente la zona de umbra, hablamos de un eclipse total, como el del 3 de Marzo de 2007. Nunca queda completamente oscura (como en Luna nueva), ya que la atmósfera desvía (por refracción) algunos rayos del sol, lo que hace que la Luna se vea de un tono rojizo.
Si la Luna sólo atraviesa parcialmente la zona de umbra, hablamos de un eclipse parcial. Sólo una parte de la Luna se oscurece, el resto sigue brillando.
Si la Luna sólo atraviesa la zona de penumbra, entonces hablamos de un eclipse penumbral.
Como ya hemos dicho, en los eclipses totales la Luna no "desaparece" completamente debido a la refracción de la luz solar en la atmósfera terrestre. Dependiendo de la composición de la atmósfera en ese momento (contaminación, ozono, etc.), se desviará mayor o menor cantidad de luz, por lo que veremos la Luna más o menos brillante.
Existe una escala (la escala de Danjon), que mide el oscurecimiento de la Luna en los eclipses.
Esta escala establece cinco grados, que van desde el 0 (muy oscuro) hasta el 4 (luminoso). Tal y como podemos encontrar en la wikipedia, los distintos grados son:
- 0: Muy oscuros, Luna casi invisible en la semitotalidad.
- 1: Grises oscuros o parduscos, pocos detalles visibles.
- 2: Rojizos o rojos parduscos con área central más oscura, regiones externas muy brillantes.
- 3: Rojo ladrillo, frecuentemente con un margen amarillento.
- 4: Anaranjado o cobrizo, muy brillante, a veces con un margen azulado.
Si quieres colaborar con nosotros, un ejercicio interesante es fijarnos en el grado de oscurecimiento y en la magnitud límite estelar (MALE) y enviarnos los resultados.
Durante el transcurso del eclipse, se puede hablar de varios momentos "especiales" llamados contactos, que se corresponden con la posición de la Luna en el cono de sombra.
El primero de ellos (P1) se corresponde con el momento en el que la Luna comienza a entrar en la zona de penumbra.
- Se continúa con P2, que es el momento en el que la Luna está completamente sumergida en la penumbra.
- El siguiente (U1) se corresponde con el momento en el que la Luna comienza a entrar en la zona de umbra.
- Más tarde tenemos el contacto U2, que es el momento en el que la Luna ha entrado completamente en la zona de umbra. Podemos decir que comienza la "totalidad".
- El máximo es el momento en el que la Luna está en el centro de la zona de umbra, y por tanto la oscuridad es máxima.
- Después, en el contacto U3, la Luna comienza a salir de la zona de umbra. Podemos decir que termina la "totalidad".
- U4 es el momento en el que la Luna ha salido completamente de la zona de umbra.
- Se continúa con P3, que es el momento en el cual la Luna comienza a salir de la zona de penumbra.
- El último (P4) es el momento en el que la Luna sale completamente de la zona de penumbra y, por tanto, termina el eclipse.
Las efemérides para el eclipse del próximo 3 de Marzo de 2007 son las siguientes:
- Máximo: 23:00:47.6 UT
- P1: 20:16:29 UT
- U1: 21:30:04 UT
- U2: 22:43:49 UT
- U3: 23:58:01 UT
- U4: 01:11:46 UT
- P4: 02:25:27 UT
Puede parecer que lo más interesante ocurre desde U2 hasta U3 (el momento de totalidad del eclipse). Sin embargo, entre U1 y U4 (la Luna atraviesa la zona de umbra), podemos ver como el terminador (zona de separación entre la luz y la sombra) va avanzando por toda la Luna. Esto es lo que ocurre normalmente durante un ciclo lunar (28 días), pero en este caso podemos verlo en unas pocas horas.
Así, podemos ver como los cráteres se van ocultando en la oscuridad (inmersión) y cómo despus vuelven a aparecer (emersión).
Los compañeros de portalciencia.net nos dan la hora de inmersión y emersión de algunos de los cráteres más importantes de la Luna para el eclipse del 3 de Marzo de 2007:
Immersión -> Cráter
21:35 -> Grimaldi
21:37 -> Billy
21:43 -> Campanus
21:49 -> Kepler
21:49 -> Tycho
21:54 -> Aristarchus
21:57 -> Copernicus
22:02 -> Pytheas
22:08 -> Timocharis
22:13 -> Dionysius
22:13 -> Manilius
22:17 -> Menelaus
22:21 -> Plinius
22:22 -> Goclenius
22:23 -> Plato
22:27 -> Taruntius
22:27 -> Langrenus
22:28 -> Eudoxus
22:31 -> Aristoteles
22:31 -> Proclus
Emersión -> Cráter
00:06 -> Grimaldi
00:06 -> Aristarchus
00:13 -> Kepler
00:13 -> Billy
00:17 -> Plato
00:19 -> Pytheas
00:22 -> Timocharis
00:22 -> Copernicus
00:26 -> Campanus
00:28 -> Aristoteles
00:30 -> Eudoxus
00:36 -> Tycho
00:37 -> Manilius
00:41 -> Menelaus
00:45 -> Dionysius
00:45 -> Plinius
00:56 -> Proclus
00:59 -> Taruntius
01:01 -> Goclenius
01:07 -> Langrenus
Para calcular la hora local (Madrid) sumar una hora al Tiempo Universal (TU).
